Во времена царского правления к азартным играм отношение было двояким: их запрещали и грозились денежным штрафом и тюремным заключением тем, кто ослушается запрета, игорные дома посещала придворная элита, сами монархи нередко грешили игрой в преферанс. За азартными играми проходили светские беседы и вечерние чаепития. В пристрастии к игре были замечены известные поэты и писатели, Достоевскому приходилось расплачиваться за долги собственными романами, а проигранное Пушкиным возвращал сам Александр I, назначив опекунский совет.
После революции 1917 года игорным домам пришлось нелегко, политический курс коммунистов толковал азартные заведения как отголоски буржуазной культуры, ведь в зарубежных странах уже во всю работали не только казино с карточными играми, но и первые механические игровые автоматы Вулкан. Допустить пагубное увлечение главный идеолог коммунизма – В.И. Ленин – не мог, азартные игры отвлекали рабочих, а алкоголь, неизменный спутник карточных развлечений, мешал воплощению революционных идей в массы. По тем же соображениям категорически было отвергнуто предложение В.И. Калинина в 1918 году легализовать игорную деятельность, как стабильный источник прибыли в государственную казну.
В 1921 году появились первые послабления в отношении карточных игр. 9 ноября постановлением Совета труда и обороны РСФСР разрешается продавать игральные карты населению. В том же году в стране прошла первая лотерея, цель которой, однако, стал не розыгрыш приза, а сбор средств в пользу пострадавших от засухи.
Всего два года просуществовали игорные дома в СССР, аналоги современных казино с игровым автоматом Aztec Treasure. За это время государство успело собрать большие налоги и пополнить казну за счет организаторов карточных игр. А в конце 1923 года была создана комиссия по борьбе с алкогольной зависимостью, наркотиками и азартными развлечениями.
В 1924 году вышло постановление ЦИК СССР и СНК СССР о монополии на производство игральных карт, а еще через 4 года игорный бизнес и вовсе запретили.